L’Art nouveau est un mouvement artistique de la fin du XIXe siècle et du début du XXe siècle qui a dominé surtout l’architecture et les arts décoratifs. Il est caractérisé par la ligne ‘coup de fouet’ et s’inspire surtout de la nature.

Né en réaction contre les dérives de l’industrialisation à outrance et la reproduction sclérosante des anciens styles, ce mouvement connut un développement international.

Afin de renouveler le vocabulaire artistique, d’autres sources d’inspiration furent recherchées. De cette manière l’art du Japon devint à partir des années 1860 –surtout en France– un souffle inspiratieur pour les artistes. C’est ainsi que le mot Japonisme vit le jour. Dans presque toutes les disciplines artistiques, une influence stylistique japonaise fut sous-jacente.

Dans le domaine de la verrerie, aux environs des années 1880, la France connut une révolution artistique. Le grand public prit connaissance de ces objets lors des expositions universelles qui furent organisées dans la capitale française. Surtout le verrier Emile Gallé connut un grand succès. Pour le décor de ses objets il se laissa inspirer par l’art japonais et développa ainsi un style propre qui connut une grande influence et qui est considéré comme point d’orgue de l’Art nouveau français.